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Apesar da história da Doctorow ilustrar o potencial dos livros eletrônicos, conhecidos como e-books, ela não reflete de forma precisa esse mercado. Os e-books, saudados nos estágios iniciais da Internet como uma alternativa eletrônica à impressão convencional, falharam em substituir as páginas de papel, apesar da popularidade entre os fãs de tecnologia.
“Os vendedores (de e-books) irão dizer para você que a adoção em massa ainda é remota”, disse o editor da BookTech, revista da indústria editorial, Rich Levin. “Quando converso com leitores e editores, eles dizem que a tecnologia simplesmente não está pronta para o horário nobre”, disse ele.
As editoras continuarão cautelosas em lançar livros na Internet até que exista um método eficiente para prevenir a cópia e a distribuição online irrestrita de material protegido por direitos autorais, disse Levin. Como resultado disso, há poucos e-books disponíveis atualmente.
Outro problema é que a existência de padrões de tecnologia diferentes restringe o tipo de arquivos digitais que os leitores podem usar, explicou o executivo. “O papel vai continuar dominante como mídia para a maior parte dos títulos que vamos ver no futuro”.
Menos de 5% dos usuários de computadores leram ao menos um livro eletrônico no ano passado, disse o diretor de pesquisa da empresa de avaliação de consumo de tecnologia Envisioneering Group, Richard Doherty. Apesar de baixo, o percentual estava em 1% há cinco anos.
O grande momento do mercado de e-books foi em 2000, quando Stephen King, autor de títulos best-seller de terror, lançou um livro na Internet em capítulos. Os leitores online tinham que pagar US$ 1 por cada parte da história.
Colaboração de Guilherme Mendonça, gerente de negócios da Impact, empresa de assessoria a Internet de Marília
