Título: Gates é o mais rico dos EUA pelo 11o ano seguido
 
O fundador da companhia Microsoft, Bill Gates, mantém-se pelo décimo primeiro ano seguido como o homem mais rico dos Estados Unidos na lista da revista Forbes. Gates aparece com uma fortuna estimada de US$ 48 bilhões. A publicação divulgou lista anual de 2004 dos 400 americanos mais ricos, que juntos acumulam uma fortuna líquida estimada de um trilhão de dólares, 45 bilhões a mais que no ano passado. Esta é a primeira vez que esta cifra é superada desde 2000.

Entre os integrantes deste seleto clube, 313 americanos têm uma fortuna superior a US$ 1 bilhão, comparado com os 262 contabilizados no ano passado. Alguns, entre os mais ricos, aumentaram suas fortunas em bilhões de dólares. Gates somou US$ 2 bilhões à cifra registrada no ano passado.

O segundo lugar continua com o chamado “oráculo de Omaha” (Nebraska), o financista Warren Buffet, fundador de Bershire Hathaway, com US$ 41 bilhões, depois de ele ter elevado sua fortuna em US$ 5 bilhões frente ao ano passado.

As fortunas individuais de Gates e Buffett são duas vezes maior do que a estimada para o terceiro colocado: Paul Allen, co-fundador da Microsoft. Allen tem uma fortuna estimada em US$ 20 bilhões, cerca de 2 bilhões menor do que a de 2003.

Cinco membros da família Walton, vinculados ao fundador da rede de supermercados Wal-Mart, Sam Walton, estão entre o quarto e o oitavo lugar, com fortunas estimadas de US$ 18 bilhões para cada um. As duas últimas posições entre os dez mais ricos são ocupadas por outros dois líderes empresariais no âmbito da informática, Michael Dell e Lawrence Ellison.