O fundador da companhia Microsoft, Bill Gates, mantm-se pelo dcimo primeiro ano seguido como o homem mais rico dos Estados Unidos na lista da revista Forbes. Gates aparece com uma fortuna estimada de US$ 48 bilhes. A publicao divulgou lista anual de 2004 dos 400 americanos mais ricos, que juntos acumulam uma fortuna lquida estimada de um trilho de dlares, 45 bilhes a mais que no ano passado. Esta a primeira vez que esta cifra superada desde 2000.
Entre os integrantes deste seleto clube, 313 americanos tm uma fortuna superior a US$ 1 bilho, comparado com os 262 contabilizados no ano passado. Alguns, entre os mais ricos, aumentaram suas fortunas em bilhes de dlares. Gates somou US$ 2 bilhes cifra registrada no ano passado.
O segundo lugar continua com o chamado orculo de Omaha (Nebraska), o financista Warren Buffet, fundador de Bershire Hathaway, com US$ 41 bilhes, depois de ele ter elevado sua fortuna em US$ 5 bilhes frente ao ano passado.
As fortunas individuais de Gates e Buffett so duas vezes maior do que a estimada para o terceiro colocado: Paul Allen, co-fundador da Microsoft. Allen tem uma fortuna estimada em US$ 20 bilhes, cerca de 2 bilhes menor do que a de 2003.
Cinco membros da famlia Walton, vinculados ao fundador da rede de supermercados Wal-Mart, Sam Walton, esto entre o quarto e o oitavo lugar, com fortunas estimadas de US$ 18 bilhes para cada um. As duas ltimas posies entre os dez mais ricos so ocupadas por outros dois lderes empresariais no mbito da informtica, Michael Dell e Lawrence Ellison.
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